Esguinces y lesiones leves en Japón: ¿hace falta una radiografía?

Japón es un país de caminar —días largos, escaleras de estación, senderos irregulares de templos— y los tobillos torcidos son una de las formas más habituales en que un viaje se tuerce. La mayoría de los esguinces se tratan con reposo, hielo, compresión, elevación y tiempo.

Algunos no son esguinces. Si no puede apoyar el peso, si hay una deformidad evidente, o si el dolor es intenso y está localizado sobre el hueso, necesita una radiografía, y ninguna consulta por vídeo puede sustituirla. Esta guía trata de distinguirlos con honestidad.

Primeros auxilios en las primeras 48 horas

1. 1.Pare. Seguir caminando con un esguince reciente es lo que convierte dos días de molestias en dos semanas.
2. 2.Hielo, envuelto y no aplicado directamente, en tandas cortas y no de forma continua. Las tiendas de conveniencia venden bolsas de frío instantáneo.
3. 3.Comprima con una venda elástica: firme, pero sin apretar hasta provocar hormigueo o cambio de color.
4. 4.Eleve la zona por encima del nivel del corazón cuando esté sentado o tumbado.
5. 5.Use analgésicos sin receta si los necesita; los drugstores japoneses también venden parches analgésicos adhesivos, omnipresentes aquí.

Señales de que necesita una radiografía

• •No puede dar más de unos pasos apoyándolo, ni en el momento ni después.
• •Hay dolor a la palpación directamente sobre el hueso y no sobre los tejidos blandos.
• •La articulación se ve deformada, o el miembro no está en su posición normal.
• •Hinchazón importante que aparece muy rápido.
• •Entumecimiento, hormigueo, o un miembro pálido o amoratado por debajo de la lesión.
• •El dolor no mejora en absoluto tras un par de días de reposo real.

En cualquiera de esos casos, la respuesta es atención presencial. Una consulta de traumatología (整形外科, seikeigeka) es la especialidad que se ocupa de huesos y articulaciones en Japón, y los hospitales grandes tienen radiología en el propio centro. Nuestra guía sobre sus opciones al ponerse enfermo en Japón explica cómo elegir entre una clínica y un hospital.

Qué no puede hacer la atención en línea

Conviene decirlo sin rodeos, porque las lesiones son el terreno donde los límites de la telemedicina son más nítidos. Una consulta por vídeo no puede radiografiar un hueso, dar puntos, reducir una luxación, poner una escayola, administrar una vacuna antitetánica ni drenar una herida. Si necesita alguna de esas cosas, ir presencialmente no es la opción más lenta: es la única.

Las heridas siguen la misma lógica: una herida abierta, que no deja de sangrar con presión firme, profunda, en la cara, o causada por algo sucio o por una mordedura animal o humana, necesita valoración presencial y no una foto.

Qué sí puede hacer

Para una lesión leve que no presente ninguna de esas características, una consulta por vídeo con un médico colegiado en Japón permite valorar sus síntomas, aconsejar sobre el manejo, hablar de la analgesia y recetar cuando proceda, y decirle con claridad si necesita una prueba de imagen, que suele ser la pregunta real que quiere resolver. El médico ejerce en japonés e inglés, y la interpretación automática traslada el español en ambos sentidos.

También produce la documentación. En cada consulta se emiten un certificado médico en inglés y un recibo detallado, que es lo que pedirá una aseguradora de viaje si una lesión le cambia los planes. Las consultas son de 9:00 a 18:00 (hora de Japón), de lunes a sábado, con reserva abierta a cualquier hora.

Moverse por Japón con un tobillo mal

Japón es un país estupendo para recorrer y difícil de recorrer con muletas. Las estaciones son grandes, los transbordos implican escaleras, y la ruta más corta entre dos andenes no suele ser la que carece de escalones. Planificar teniéndolo en cuenta marca la diferencia entre una semana lenta y una semana arruinada.

• •La mayoría de las estaciones grandes tienen ascensores, pero pueden estar en el extremo opuesto del andén. Busque el símbolo del ascensor en los planos de la estación antes de salir, no una vez dentro.
• •El personal de la estación le ayudará. Preguntar en el torno es lo normal, y están acostumbrados a organizar asistencia.
• •Los taxis son caros pero a veces son la respuesta correcta; en un mal día, el coste es menor que el retroceso de caminar sobre la lesión.
• •Los asientos reservados en shinkansen y expresos limitados compensan el suplemento cuando estar de pie duele.
• •Replantéese el itinerario con honestidad. Templos, castillos y santuarios implican grava, escalones y accesos largos.

Vendas, parches y qué tienen las farmacias

Los drugstores japoneses tienen vendas elásticas, tobilleras, rodilleras y muñequeras, bolsas de frío instantáneo y parches analgésicos adhesivos: estos últimos son casi una institución nacional y se venden en todas partes. Un farmacéutico puede orientarle al estante correcto si le señala dónde le duele.

Nada de esto sustituye a una prueba de imagen cuando está indicada. Una tobillera no le dice si el hueso está intacto; hace que uno intacto resulte más cómodo.

Documentación, si le cambia el viaje

Una lesión que le cuesta una reserva, una excursión o la posibilidad de volar según lo previsto suele convertirse también en un problema de papeleo. En cada consulta se emiten un certificado médico en inglés y un recibo detallado, y esa pareja es por lo general lo que piden una aerolínea o una aseguradora.