Las marcas que usted conoce en su mayoría no existen en Japón, pero los principios activos que hay detrás sí. El paracetamol —llamado acetaminofén en algunos países, y principio activo del Tylenol— y el ibuprofeno se venden sin receta en los drugstores japoneses con marcas locales.
Así que el truco no es encontrar un producto extranjero. Es saber qué principio activo quiere realmente y pedirlo. Esta guía explica cómo hacerlo, y dónde deja de bastar la compra sin receta.
Compre por principio activo, no por marca
Los envases japoneses indican los principios activos, normalmente en japonés. Lo más práctico es tener el nombre del principio activo preparado en el móvil —en español o inglés y, si puede, en japonés— y enseñárselo al farmacéutico en lugar de rebuscar usted mismo en los estantes.
| Lo que tomaría en casa | El principio activo que debe pedir |
|---|---|
| Gelocatil, Termalgin, Tylenol | Paracetamol (acetaminofén) — アセトアミノフェン |
| Ibuprofeno de marca, Advil, Nurofen | Ibuprofeno — イブプロフェン |
| Antihistamínico para alergia o urticaria | Un antihistamínico oral — 抗ヒスタミン薬 |
| Antiácido o comprimido para la acidez | Un antiácido — 制酸薬 |
| Bebida de rehidratación | Solución de rehidratación oral — 経口補水液 |
Dos cosas que tener presentes. Los productos japoneses sin receta suelen venir en dosis más bajas que el equivalente en su país, así que la posología de la caja puede no coincidir con la que está acostumbrado. Y los remedios combinados para el catarro son habituales aquí, lo que facilita duplicar el mismo principio activo sin darse cuenta: conviene comprobarlo si ya está tomando algo.
Qué no encontrará
Japón regula los medicamentos de forma distinta a España, el Reino Unido o Estados Unidos, y algunos ingredientes habituales en los productos extranjeros para el catarro y la alergia están aquí restringidos o no disponibles. Dé por supuesto que un producto del que depende en casa puede no tener equivalente directo en un estante japonés, y no cuente con reponerlo al aterrizar.
Esto funciona en ambos sentidos: las normas también regulan qué puede traer consigo. Si toma algo con regularidad, nuestra guía sobre continuar su tratamiento habitual en Japón explica qué comprobar antes de volar.
Dónde comprar
- Drugstores (ドラッグストア): las grandes cadenas que verá en la mayoría de las calles comerciales, con medicamentos sin receta junto a artículos de aseo y aperitivos. Aquí es donde deberían empezar la mayoría de los visitantes.
- Farmacias de dispensación (薬局, yakkyoku): despachan recetas y suelen estar junto a una clínica o un hospital. Nuestra guía sobre cómo funcionan las farmacias japonesas explica la diferencia.
- Tiendas de conveniencia: útiles de noche para bebidas, solución de rehidratación y lo básico, pero su surtido de medicamentos es limitado.
Algunas categorías solo pueden venderse con un farmacéutico de guardia, así que una tienda abierta 24 horas no necesariamente le venderá de todo a las dos de la madrugada. Si le importa, compre de día.
Cuándo no basta con lo que se vende sin receta
Los medicamentos de drugstore tratan síntomas. No tratan una infección bacteriana, y no le servirán si lo que tiene requiere receta: los antibióticos, por ejemplo, requieren receta en Japón y no pueden comprarse sin ella bajo ninguna circunstancia.
Si sus síntomas empeoran en lugar de mejorar, si una fiebre no cede, o si lleva varios días tomando algo sin cambios, ese es el momento de hacerse valorar y no de comprar una caja más fuerte. Una consulta por vídeo con un médico colegiado en Japón puede hacerse desde su alojamiento —ejerce en japonés e inglés, con interpretación automática que le permite hablar en español— y, si procede una receta, se le envía por correo electrónico y se remite a una farmacia cercana, a menudo lista en apenas 30 minutos.
Leer una caja de medicamento japonesa
No hace falta leer japonés para sacar lo esencial de un envase. El principio activo aparece bajo 成分, la posología bajo 用法・用量, y la edad a la que va dirigido suele venir impresa en la parte frontal. La traducción con la cámara del móvil le lleva casi hasta el final; el farmacéutico hace el resto.
- 成分 (seibun): composición. Es la línea que más importa.
- 用法・用量 (yōhō yōryō): cómo y cuánto tomar.
- 第1類 / 第2類 / 第3類: la categoría regulatoria. Los de categoría 1 solo pueden venderse con un farmacéutico presente, y por eso algunos mostradores cierran antes que la tienda.
- かぜ薬 (kaze-gusuri): medicamento para el catarro; 解熱鎮痛: fiebre y dolor; 胃腸薬: estómago e intestino; 目薬: colirio.
Si toma medicación habitual, enseñe su lista al farmacéutico antes de comprar nada. A las interacciones les da igual que un producto se lo recetaran en su país y el otro lo cogiera usted de un estante aquí.
Qué conviene traer en lugar de reponer
Algunas cosas son sencillamente más fáciles de traer que de encontrar. Todo aquello de lo que dependa con regularidad, todo lo destinado a un niño cuya dosis conoce, y todo lo que le costaría describir bajo presión debería ir en su maleta y no en una lista de la compra del tercer día de viaje.
- Su medicación habitual en su envase original etiquetado, con cantidad suficiente para el viaje más un margen.
- Cualquier preferencia marcada en analgésicos: la formulación que sabe que le funciona.
- Sobres de rehidratación, si está acostumbrado a una marca concreta, aunque los equivalentes japoneses son excelentes y se venden por todas partes.
- Un botiquín pequeño: tiritas, antiséptico, apósitos para ampollas. Japón es un país de caminar y las ampollas son la lesión de viaje más frecuente de todas.
¿Se vende Tylenol en Japón?
No con ese nombre, pero su principio activo —paracetamol, también llamado acetaminofén— se vende sin receta en los drugstores japoneses con marcas locales. Pida el principio activo.
¿Puedo traer mis propios medicamentos a Japón?
Dentro de ciertos límites, y algunos medicamentos requieren tramitación antes de volar. Consulte la información en inglés del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, o pregunte en la embajada o el consulado de Japón en su país, antes de viajar.
¿Hablan inglés los farmacéuticos japoneses?
Algunos sí, sobre todo en zonas turísticas y grandes cadenas, pero no debería contar con ello. Enseñar el nombre del principio activo por escrito funciona en cualquier caso.
¿Puedo comprar medicamentos de receta sin ella en Japón?
No. Los medicamentos sujetos a receta requieren una receta de un médico colegiado en Japón, que puede emitirse tras una consulta en línea.
